連體嬰兒是發生在同卵雙生基礎上，受精卵早期分裂不完全造成的。同卵雙生是指受精卵在卵裂時(一般是在第一次卵裂時)由於自身或者是外界某些隨機性因素而一分為二，從而形成兩個相同的胚胎，並且可以獨立發育。
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這種情況發生的概率很低，大概在十萬分之一左右。
無論東方還是西方，由於缺乏科學知識，人們都把連體嬰視作是不詳的象徵，是惡魔的產物。
受限於醫療條件，古代大部分連體嬰都活不到成年，這進一步鞏固了人們對他們的負面印象。
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黛西和維奧萊特姐妹是幸運的。
她們生於二十世紀，雖然人們還是會用奇怪的眼神看著她們，至少不會再朝她們扔石頭。
最終，她們活了六十年才去世。
不僅在連體人裡極為罕見，即便是在那個年代的普通人裡也已經算是正常壽命。
不過她們的人生實在不能算幸福。
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21歲女僕生下「怪物」
1908年2月5日，英國蘇塞克斯的一間臨時產房裡，剛剛生完孩子的產婦發出了一聲尖叫。
產婦名叫凱特·斯金納，剛剛21歲，是個家境貧寒的女僕兼服務生。
她尖叫的原因，是因為她看到自己生下了一個「怪物」。
凱特所生下的是一個連體雙胞胎女兒，兩個女孩後來被命名為黛西和維奧萊特。
她們從出生開始，臀部和盆骨就無法分開。
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凱特無法接受自己生下了這樣的孩子，她認為這是魔鬼對自己的懲罰。
當時的凱特並未結婚，她在僱主家作為女僕工作的時候，跟僱主的兒子產生了感情。
雙方發生了關係，黛西與維奧萊特就是二人的孩子。
在那個年代，未婚女性與男性發生關係是為人所不齒的。
凱特認定，一定是自己的這種行為引來了魔鬼，才讓孩子變成了連體的模樣。
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當時醫生認為，黛西和維奧萊特活不過一個月就會死亡。
可她們倆卻健康地撐過了最危險的嬰兒時期，開始茁壯成長。
凱特試過接受這兩個孩子，可最終還是無法面對她心中的「魔鬼」。
於是她把黛西和維奧萊特賣給了一個叫瑪麗·希爾頓的女人。
這改變了黛西和維奧萊特的人生，也為她們的悲劇埋下了種子。
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瑪麗是一個酒吧的老闆娘，凱特就在她的店裡當服務員。
在凱特即將生產時，瑪麗還臨時上陣充當了助產士，親眼看著連體嬰兒的誕生，還在凱特即將拋棄孩子的時候把她們買了下來。
如果因此認為瑪麗是個樂於助人的好人，那就錯了。
瑪麗之所以買下黛西和維奧萊特，是因為她從中看到了商機。
希望自己的酒吧能夠藉助這個便宜買來的連體奴隸賺到更多的錢。
事實證明，她的如意算盤打響了。
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被遺棄的姐妹被迫表演
沒過多長時間，黛西和維奧萊特就被瑪麗精心打扮一番，放在了酒吧二樓，通過表演簡單的雜耍來吸引顧客。
瑪麗花了不少功夫才教會小孩表演，不過也收穫了豐厚的回報
——酒吧的客流量一下子增加了好幾倍，本來不願意來瑪麗酒吧喝酒的人， 也願意來到酒吧二樓看一看奇特的連體雙胞胎，然後點一杯酒助助興。
瑪麗樂開了花，而黛西和維奧萊特只是茫然地看著周圍的酒鬼，無所適從。
在後來兩個人的回憶錄裡，她們提到，自己人生中最早的回憶，是雪茄和煙草的味道、棕色啤酒的味道，還有顧客們的手
——那些酒鬼們顯然不會老老實實地看看就結束了，他們會提起黛西和維奧萊特的裙子，看看她們是否真的連接在一起。
時間一年年過去，在黛西和維奧萊特三歲的時候，瑪麗終於意識到，自己所控制的這兩個連體孩子所能帶來的收益，遠超僅僅放在酒吧二樓當個觀賞物。
瑪麗開始策劃利用黛西和維奧萊特的特殊樣貌謀求更大的利益。
思量再三後，她選擇了馬戲團。
1911年，黛西和維奧萊特在英國進行了第一次巡迴演出，震撼了整個英國。
或許連體人在馬戲團裡並不少見。
不過畢竟那個年代沒有電腦和手機，人們還是樂於在每個連體人進行巡演時，掏出鈔票換一次親眼見證的機會。
從那個時候開始，瑪麗的馬戲團開始越做越大。
她把黛西和維奧萊特包裝成「美國雙胞胎」，帶著她們在歐洲四處演出，後來還去了澳大利亞。
1916年，瑪麗認為時機已經成熟，她希望去美國發展事業，遭到了美國當局的阻止。
不過最終，瑪麗還是通過關係和影響力，順利帶著黛西和維奧萊特進入美國，並在那裡定居。
此後的很長一段時間裡，黛西和維奧萊特都作為馬戲團的招牌節目，被瑪麗當做賺錢的工具來使用。
如果說瑪麗對她們很不錯，那也算是一段互相成就的佳話了。
可實際上瑪麗對她們的做法如同對待奴隸一樣。
黛西和維奧萊特必須聽從瑪麗的一切指示，如有違反就會遭到毆打和扇耳光。
瑪麗的人生中有過好幾個男人，這些男人的脾氣秉性各不相同。
相同之處在於他們都很願意虐待黛西和維奧萊特，這給她們的身體和精神造成了極大的傷害。
這樣悲慘的人生，黛西和維奧萊特一直過了18年，直到1926年瑪麗去世為止。
「奴隸主」的離世原本應該意味著黛西和維奧萊特重獲自由，結果這意味著更加悲慘的生活開始。
忍受五年虐待終獲自由
瑪麗在阿拉巴馬州伯明翰去世之前緊急立下了遺囑。
在遺囑中，黛西和維奧萊特被視為瑪麗的「財產」，順理成章地贈與了瑪麗的女兒伊迪斯和女婿邁耶。
因此，黛西和維奧萊特沒有獲得她們想要的自由。
伊迪斯的經營理念跟她的母親完全不同。
她不太喜歡僅僅依靠黛西和維奧萊特的雜耍來賺錢，更希望讓黛西和維奧萊特擁有些特殊的才能，來賺取更多的收入。
於是伊迪斯命令黛西和維奧萊特進行音樂學習，黛西學小提琴，維奧萊特學薩克斯。
伊迪斯要把她們培養成能演奏爵士樂的連體人。
在學習的這段時間，黛西和維奧萊特沒有進行演出，一直在德克薩斯州聖安東尼奧市的豪宅裡進行演奏。
不過這並不是什麼輕鬆的日子，反而比以前更加難熬：
伊迪斯對待黛西和維奧萊特的方式比瑪麗更加激進，僅僅聽話是不夠的。
如果練習樂器的速度不及預期，伊迪斯就會持續毆打她們。
練習樂器還不夠，伊迪斯後來還希望讓黛西和維奧萊特學會舞蹈。
黛西和維奧萊特的臀部和盆骨是連在一起的，坐下時看不出來，可是真正行動時非常難受。
練習舞蹈對她們來說就是折磨，不過伊迪斯並不在意這些。
甚至於，伊迪斯為了讓她們好好練習，還停掉了對她們的普通教育，讓她們不能繼續接觸更多新的知識。
把她們整個人生局限在了「在豪宅裡練習樂器」上。
在之後的幾年時間裡，黛西和維奧萊特成功學會了演奏，並在復出後的演出中為伊迪斯帶來了大量金錢收入。
這樣痛苦的蛻變並沒有給黛西和維奧萊特帶來任何收入。
她們沒有錢，錢全都進了伊迪斯的口袋，她們生活的方方面面都由伊迪斯安排。
黛西和維奧萊特忍受這樣的生活忍了5年。
終於在23歲的時候，她們挑選了一個合適的機會，在別人的幫助下起訴伊迪斯和經理，成功獲得了自由。
自由生活意外地艱難
1931年，法院支持了黛西和維奧萊特的起訴。
判決伊迪斯和她的丈夫不能再控制黛西和維奧萊特的人身自由，且判決他們需要支付給黛西和維奧萊特一共10萬美元的賠償金。
那個年代的10萬美元，換算到今天大致相當於140萬美元，足以讓黛西和維奧萊特衣食無憂。
不過，在過去的23年人生裡，這對連體姐妹都是以雜耍和表演的方式生活。
即便重獲自由，她們也想象不到別的工作方式。
於是她們繼續以馬戲團的形式進行演出，不同的是，現在她們為自己工作。
好景不長，隨著時間流逝，黛西和維奧萊特手中的錢越花越少，她們的日子開始過得緊巴巴。
這並不是因為二人不努力工作，而是因為她們缺乏一個合格的經紀人，幫她們規劃馬戲團的生意。
瑪麗和伊迪斯對待黛西和維奧萊特非常殘酷，不過她們在經營方面確實很有天分。
當黛西和維奧萊特開始自己經營時，才發現這不是一件簡單的事。
特別是在很多談表演生意的場合，都只允許當時的「上流社會」成員出入。
瑪麗和伊迪斯可以自由出入的地方，黛西和維奧萊特是不行的。
因為當時的社會風氣還是普遍不把連體人當成普通人，甚至有些人不把連體人當人來看。
